Estrella de mar "culona": qué se sabe de la especie encontrada por el Conicet en Mar del Plata

Durante una expedición científica en el Atlántico Sur, frente a las costas de Mar del Plata, un singular hallazgo marino se volvió viral. Se trata de una estrella de mar cuya peculiar forma despertó risas y generó una ola de memes en redes sociales, donde rápidamente fue bautizada como la “estrella culona”.

El descubrimiento fue realizado por investigadores del CONICET y transmitido en directo por el canal Schmidt Ocean, en el marco de una misión que permitió observar imágenes inéditas del lecho marino argentino. El ejemplar fue captado a unos 300 kilómetros de la costa, en la zona del cañón submarino de Mar del Plata.

El intenso tono rojo y el volumen pronunciado del cuerpo hicieron que la estrella de mar se robara todas las miradas. Su silueta, parecida a la de unos glúteos humanos, y la nitidez con la que fue captada mientras se movía por el lecho marino despertaron una catarata de comentarios en redes. Algunos la compararon con Patricio Estrella, el entrañable personaje de Bob Esponja, y hasta sugirieron convertirla en “patrimonio nacional”.

“Esa estrella pertenece al género Hippasteria. Probablemente se trate de la especie Hippasteria phrygiana, aunque habría que estudiarla", explicó a Infobae la bióloga Pamela Rivadeneira, con un doctorado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

Aunque la llaman “culona”, en realidad lo que ostenta en el medio de su cuerpo es su disco central. De allí se extienden sus brazos y, en su cara inferior, su boca. “Puede ser que la estrella observada esté un poco gordita por la alimentación o por las gametas”, agregó la especialista. Esa especie se alimenta de otros invertebrados, como los corales.

Mariela Romanelli, bióloga y técnica responsable de la Colección de Invertebrados del MACN, explicó a Infobae que la estrella que generó tanto revuelo pertenece a una familia de invertebrados de aguas profundas, reconocida por su estructura corporal robusta y sus cinco brazos. “Son de un color marrón rojizo”, detalló.

La especialista aclaró que, aunque estas estrellas poseen un sistema digestivo completo y un ano, este no se encuentra en la ubicación sugerida por los comentarios en redes. “De todos modos, es muy gracioso, porque realmente parece los glúteos de Patricio Estrella, el personaje de Bob Esponja”, añadió entre risas.